LEGIONELLA, ANTÍGENO URINÁRIO

Dentre os agentes etiológicos associados a um quadro de pneumonia comunitária lista se a Legionella pneumophila. A infecção causada por L. pneumophila tem maior frequência nos pacientes com DPOC, alcoólatras, usuários crônicos de corticosteróides e imunodeprimidos. Dos agentes atípicos é o que mais acomete idosos. A apresentação clínica varia de um quadro gripal autolimitado (febre de Pontiac) que poupa o pulmão, até as formas mais graves com evolução para insuficiência respiratória. Opacidades alveolares (com broncograma aéreo) uni ou bilaterais e nodulações podem estar presentes na radiografia do tórax. Raramente, há cavitação ou derrame pleural. Dos testes utilizados para o seu diagnóstico, a cultura tem sensibilidade baixa, em torno de 50% a 60% dos casos. 

A sorologia é mais útil na avaliação retrospectiva do diagnóstico, sendo que cerca de 25% dos pacientes não apresentam aumento significativo dos títulos. Testes para a pesquisa de antígeno (imunofluorescência direta e pesquisa de antígeno urinário) detectam apenas espécies de L pneumophila sorogrupo 1 (Lp1), responsável por 80% dos casos. Entretanto, várias espécies de Legionella podem causar doença. Antígenos de Legionella podem ser detectados na urina tão cedo quanto um dia após o início dos sintomas e persistem por dias a semanas. A sensibilidade dos testes de antígeno na urina varia de aproximadamente 70 a 80 % e a especificidade se aproxima de 100%.