ANTICORPOS ANTI FRANCISELLA TULARENSIS (TULAREMIA)

A tularemia é uma infecção zoonótica causada pela Francisella tularensis, uma bactéria gram-negativa aeróbica e exigente. A infecção humana ocorre após o contato com animais infectados ou vetores invertebrados. As manifestações clínicas da infecção por Francisella podem variar de doença assintomática a choque séptico e morte, em parte dependendo da virulência da cepa infectante, portal de entrada, inóculo e estado imunológico do hospedeiro. O diagnóstico de tularemia geralmente é confirmado sorologicamente pela detecção de uma alteração de quatro vezes ou mais nos títulos de anticorpos para F. tularensis entre amostras de soro agudas e convalescentes; pelo menos um título deve ser positivo.  Os resultados dos testes sorológicos devem sempre ser interpretados no contexto da suspeita clínica. Um aumento diagnóstico no título de anticorpos geralmente ocorre duas a quatro semanas após o início dos sintomas. Os títulos de anticorpos não são positivos de forma confiável até pelo menos duas semanas de infecção, portanto, raramente são úteis no cenário agudo. Ambos os anticorpos IgM e IgG aparecem juntos após a infecção inicial, e ambos os títulos de anticorpos podem permanecer elevados por anos após uma infecção. Assim, um único título positivo é favorável ao diagnóstico, mas também pode resultar de uma infecção antiga. Ensaios sorológicos para tularemia podem reagir de forma cruzada com anticorpos heterófilos e anticorpos para outros organismos gram-negativos, como Brucella ou Legionella, mas as reações cruzadas são tipicamente positivas em um título baixo e não diagnóstico.